Экзамен Эстерада в Гильдию воров

---

ДМ(Рэтти): На Дуэльной площадке явно что-то намечалось. Ведь ни с того ни с сего не начнут в чистом ночном небе сверкать блики – словно отсветы кастуемых заклинаний, потрескивать воздух от магической энергии и расползаться по подворотеям явный запах серы. Не иначе как экзамен для кандидата в Гильдию Воров – Эстерада, экзаменаторы решили разнообразия ради провести в преисподней… :-)
Однако, не всё было так плохо, как казалось на первый взгляд. Перед взором вышедшего на площадку испытуемого разверзлась вовсе не Геенна огненная и даже не унылые берега Стикса. Обычная тёмная улочка мощёная булыжником. Такие строят повсеместно, в любом городе, в любой цитадели – похожие друг на друга как две капли воды. А отсветы на небе были вовсе не от адских топок, а от странных фонарей – стоящих вдоль улицы в шахматном порядке и горящих непривычным бездымным огнём. Они, к слову сказать и издавали этот лёгкий треск, словно несколько десятков стрекоз трепещут крылышками, и запах серы – тоже от них.
Метрах в десяти, вне зоны созданной для экзамена иллюзии – стояла Рэтти, слегка прищуренным взглядом оценивая худощавую фигурку испытуемого…
«Ну что коллега, готов ? Волнуешься ?» - эльфийка говорила очень тихо, практически шёпотом. Видимо сказывалась профессиональная привычка, однако в её голосе явно слышались нотки доброжелательность.

Страд: -Готов! - сказал Страд и зарядил арбалет.
-Fangs Out! - выдал он свой боевой клич и стал ожидать противника.

Он огляделся... Иллюзия была почти совершенной... Сколько таких вот улочек он обошел, шаря по затуманенным городам? Неизвестно - когда крадешься (или когда убегаешь) - не до географии.
Запах серы щекотал ноздри, как хорошая хоббичья травка.
Небольшой ручной арбалет оттягивал руки, придавая уверенности. Чтож... этот экзамен Эстерад собирался сдать на аплодисменты...
Блики плясали по его бледной коже. Глаза смотрели настороженно из-под красивых эльфьих ресниц... Кто бы ни был - покажись!

ДМ (Рэтти): Рэтти легонько улыбнулась, практически незаметно – самыми уголками губ…
«Не думаю что тебе понадобится оружие, хотя… тебя естественно никто не ограничивает в выборе средств и путей достижения цели. Просто… хороший вор обычно не проявляет себя. Драгоценный объект просто исчезает и никто, ни одна живая душа не может понять – каким образом и когда успели утянуть то, что они с таким рвением охраняли. С другой стороны – пройтись карающим мечом, словно сама невидимая и неумолимая Смерть – подкашивая всех становящихся на пути и в конце концов забрать окровавленную добычу из рук умирающего хозяина… что-ж, в этом тоже что-то есть.
Победителей не судят, ведь так…
В любом случае, тем или иным способом тебе надо украсть из этой усадьбы» - Рэтти ткнула в тускло отсвечивающий в конце переулка кованый забор изящным пальчиком – « не много ни мало – любимый рубин хозяина. Размером он с кулак взрослого человека, так что думаю не надо говорить, что его охраняют пуще глаза.
Успехов тебе, коллега...»
Рэтти изящно склонила голову и сделала несколько шагов назад – полностью растворившись в кромешной тьме…

Иллюзия набирала силу, разрасталась, обзавелась перспективой и вот Эстерад оказался полностью окружён ей… Вдоль стен домов протянулись густые непроглядные тени, заблестела вода в лужах, мелькнула в свете фонаря летучая мышь, беззвучно и элегантно отлавливая мечущуюся там мошкару. Город был наполнен звуками ночи – храпом, писком крыс в сточных канавах, шелестом ветра в крышах и хлёстким звуком казенных сапог. Этот звук Эстерад мог узнать из тысячи – так уверенно и весомо по ночам звучат именно шаги стражи… Звуки приближались откуда-то со спины, но самих стражников пока не видно…

Страд: Страд как ни в чем не бывало пошел вперед, только что не насвистывая. Что ему стражники - поди не в розыске... пока...
Усадьбу он обошел тихо и внимательно вглядываясь в сей шедевр черт знает чьей архитектуры. Барокко, притом посредственное. Много всяких лепных завитушек, о которые так удобно цепляться; высокие окна, в которые одно удовольствие лезть...
Страд закинул за спину арбалет, и досадуя, что не купил веревку, полез через стену.
Несмотря на всю высокохудожественность, наверху стена, как и положенно, оказалась усаженна шипами. Эльфу было откровенно наплевать - ухватившись за штыри, было исключительно удобно подтянуться, а уж между ними зазоры бли такие, что не то что эльфья - человеческая ступня б вошла. Хоббиты тут бы вообще строем джигу станцевали бы.
Во двор Страд спускаться не спешил. Пробежавшись (да-да, пробежавшись!) по верху, ловкий эльф акробатически перемахнул на уже начинающую оцветать грушу. Далее Страд с кошачей грацией побрался сквозь весь сад, так и не тронув бледной ногой в мягком сапожке этой грешной земли.
Замок на окне и замком-то не был - скромных способностей Эстерада в этом аспекте хватило на то, чтобы отомкнуть его совершенно бесшумно.
Вот он и в доме...

ДМ: Потянув ставню на себядля того чтобы открыть окно – Страд невольно вжал голову в плечи. По саду разнёсся громкий пронзительный скрип давно не смазываемых петель. Со стороны ворот тут-же раздался громкий окрик: «Кто здесь ?» и замелькали отблески разгорающихся факелов. Путь назад был отрезан… Оставалось лишь нырнуть вперёд – в открытое окно и с таким-же зубодробительным скрипом – закрыть его.
Комната, куда попал воишка, оказалась достаточно обширной библиотекой. Высокие стеллажи возносились метра на четыре, лишь самую малость, сантиметров сорок не доставая до потолка. Такая высота полок разумеется подразумевала приставные лестницы, которые были прислонены к каждому второму стеллажу. В центре библиотеки было пустое пространство, на котором располагалось несколько здоровенных прямоугольных столов. На полу густой ковёр, на стенах довольно много картин, окна занавешены тяжёлыми портьерами, двери только одни. Вот, собственно и вся обстановка.
Снаружи, во дворе, крики стражников становились всё явственней и громче, однако они ограничивались обычными угрозами типа: «Выходи Ворюга» и «Мы тебя всё равно поймаем». К счастью – охрана не успела заметить куда именно юркнул ночной визитёр.
Однако, шум снаружи не мог не всполошить внутреннюю охрану усадьбы. Страд с содроганием сердца услышал перекличку охраны в коридоре, звук открываемых дверей и приближающиеся шаги. Похоже стража на всякий случай прочёсывала все комнаты…

Страд: Страд рысью взобрался по лестнице и улегся на верхушку одного из стеллажей. Как же хорошо, что он вор, а не боец Сумо! Камзол пропал, покрывшись пылью веков, но это - так, фигня...
Заметят или не заметят?

ДМ: Дверь со скрипом отворилась и в Библиотеку ввалилось несколько стражников. Проверяли не очень тщательно, так, скорее для очистки совести, однако всё таки заглянули в каждый из закоулков и если бы Эстерад не лежал сейчас наверху, изо всех сил стараясь не чихнуть, ибо пыли там было весьма и весьма немало – то попался бы как кур во щи. Прошуровав комнату, стражники убрались восвояси, вяло ругаясь и матерно кроя недоумков, которым вместо того чтобы спать в эту прекрасную ночь – шляются по чужим домам и напрягают секьюрити…
Дверь библиотеки захлопнулась и в наступившей тишине послышался скрип проворачиваемого ключа…
Заперли…

Страд: Когда же "секьюрити" (и откуда они слово-то такое знают?) удалились, Страд спустился и принялся чесать свою миловидную репу. Дверь заперли, а замки он открывал далеко не так хорошо, как болтал, лазал и переводил. Страд, вообще-то, считал себя не столько вором, сколько аферистом...
Эльф подошел к окну. Кружащие подобно тропическим светлячкам факелы все замедляли свой бег... Прошло около пятнадцати минут, когда огоньки сбились в кучу и потянулись к парадному.
Страд в это время нашел нечто любопытное на библиотекарском столе - завернутый в кусок полотна забытый увлеченным работником перекус. Конкретно его порадовал кусочек сливочного масла...
Смазав им (о боги, неужели ЭТО сработает?) петли того же окна, Страд выполз наружу. Проявив высокую ловкость, он полез по шершавой стене, неджетельменски цепляясь за прелести каменных валькирий. Этажом выше он израсходовал оставшееся маслице на умащивание еще пары птель и снова влез в окно... Он от всей души надеялся, что хоть на этот раз ему повезет...

ДМ: Ну, допустим поиски оставленных неаккуратной прислугой бутербродов в Библиотеке – задача достаточно нетривиальная. Однако, сама идея была не лишена смысла и изящества. Посему, поиски продолжались до тех пор, пока не был найден необходимый объект повышенной жирности. А именно, в данном конкретном случае – кусок сала в мышеловке под стеллажом…
Дуя на пришибленный палец и очень нехорошо ругаясь на воровском жаргоне, Страд дождался пока всё утихомирится, и умастив салом петли – продолжил покорение Эвереста.
На этот раз всё прошло без сучка и задоринки, предусмотрительно смазанные петли на окне этажом выше – лишь едва слышно хрюкнули и поддались, впуская вора в комнату. Судя по всему, это был спальный этаж хозяев. Гостиная, куда собственно и пробрался плут. Убегающий вдаль узкий коридор, устланный толстым ковром. Унылый стражник – медленно бредущий то в одну сторону – удаляясь куда-то в недра дома, то в другую – возвращаясь до самой прихожей. По обоим бокам от коридора располагалось несколько дверей. Точнее: три справа и четыре слева…

Страд: Страд понаблюдал за вялым стражем... Его шатание усыпляло подобно маятнику.
Зевая, эльф юрнкнул в первую дверь слева

ДМ: Стражник, продолжая бурчать что-то нечленораздельное на тему маленькой зарплаты и ненормированного рабочего дня – удалился.
Эстерад юркнул в первую дверь.
Судя по арфе, клавесину и некоторым другим музыкальным инструментам – Музыкальная комната

Страд: Страд с ностальгией вспомнил любимый им секстет дварфов Rollstein... Эх, забацать бы... Но не судьба - во-первых, инструменты не подходящие, а во-вторых, вряд ли местные оценят тяжелое звучание.
Так что он тихо обвел взглядом обстановку.
ОГО! Да тут живет правильный человек! Иначе кто бы завел такую замечательную ударную установку... Эльфийское дерево, серебро, кожа единорога... Да это подороже того рубина!
Нести эту красоту было бы невозможно, так что Страд сунул за пазуху лишь палочки - древесина мэллорна, мифрил и изумруды.
Тихо выйдя, он прошмыгнул в дверь напротив

ДМ: Драгоценные предметы, прихватизированные воришкой, уютно располагались за пазухой и грели душу Эстерада предвкушением неслабого барыша. Ещё-бы, да за один кусок мифрила можно тысяч десять золотых монет взять, не говоря уже про всё остальное. Паря на волнах эйфории, плут даже не задумывался о том факте, что всё это лишь высококлассная иллюзия, созданная магами для испытания…:-)
Хотя, не мудрено и забыть – настолько точно и добросовестно всё было отображено. И запах горелых факелов, и мечущиеся по стенам тени и храп стражника…
Стоп ! Храп ?!? Откуда храп ?!?
Эстерад аккуратненько приоткрыл дверь и перед его глазами открылась следующая картина.
Комната скорее всего служила кабинетом-спальней. Широкая кровать, на которой лежал и выводил носом рулады какой-то малосимпатичный толстый субъект, полуоткрытый шкаф, в котором наблюдались валяющаяся горой одежда, весьма дорогая, надо заметить, и небольшой секретер с ящичками, на котором лежало несколько вскрытых писем, перо, чернильница, стопка чистой бумаги, воск ну и прочие атрибуты бумагомарательства

Страд: Страд прислушался к храпу:
-Пой, пташечка, пой...
Он умиленно понаблюдал за глубоким и здоровым сном клиента.
"Эх, люблю таких людей! Даже снотворного не надо..."
Страд поворошил одежду в поисках чего-нибудь интересного и отыскал затейливый ключ в кармане брюк.
Далее вор принялся потрошить секретер

ДМ: Секретер потрошился довольно легко. Какие-то подборки писем, документы с печатями, списки, перечни товаров. Ничего особо ценного и интересного.
Смущало другое. Хитрый витой ключик, который вор нашёл в штанах – не подошёл ни к одному из замков секретера, тот был попросту не заперт. И по размерам – он слишком маленький для ворот или входной двери…
Невольно возникал вопрос от чего-же этот ключ?

Страд: Страд почесал затылок... потом плечи... торс... спину... бедра... колени... пятки.
Он пообещал себе провести весь следующий день в бане, так как что-то не то.
Склонившись к зудящим пяткам, вор случайно заглянул под кровать:
-Чтой-то там черненькое белеется?
Залезши под кровать по пояс, он обнаружил небольшой ларчик.
Ключ подходил!

ДМ: Да, ключ подходил. Точнее – он входил в замочную скважину. Но, провернув его, Страд добился немного не того эффекта, на который рассчитывал. По идее, сундучок должен был бессильно щёлкнуть замком и позорно капитулировав – высыпать под ноги вору и искомый камень, и пару сотен золотых монет в придачу.
Однако, произошло нечто иное. Открылась лишь верхняя панелька, явив взору ошеломлённого Страда аккуратненький такой рядок блестящих металлических кнопочек. Три на три. Нумерация кнопок от единицы до девяти...

Страд: Страд исследовал замок.
У кнопок - два положения - нажато и не нажато.
После некоторого числа нажатий все кнопки возвращаются в исходное положение. Таким образом, счисло максимально нажатых одновременно кнопок равно числу цифр в комбинации, притом числа не могут повторяться. Осталось выяснить - сколько?

ДМ: Страд с опаской ткнул в одну из кнопок. Она чуть продавилась, но как только вор отпустил палец – вернулась в исходное положение. Вторая… третья… то-же самое. Ни одна из кнопок не фиксировалось в положение «нажато».
Таким образом Страд проверил все «однозначные» варианты кода – от 1 до 9-и.
Ларчик оставался заперт...

Страд: Страд матюгнулся: Shimatta! Baszom a kristamarjat...
Но руганью делу не поможешь. Искать бумажку с шифром - номер заведомо дохлый.
Подбирать в ручную десять тысяч комбинации (ну, меньше, меньше...)имеет смысл только в знакомой обстановке, а не под кроватью.
Итак, код должен быть легко запоминаем тем дундуком, что дрыхнет наверху. Значит - три или четыре цифры...
Страд перебрал следующие трехзначные коды: 147 258 369 123 456 789 111 222 333 444 555 666 777 888 999 741 852 963 321 654 987 159 951 357 753 121 131 141 151 161 171 181 191 211 311 411 511 611 711 811 911 221 231 241 251 261 271 281 291

ДМ: Применив универсальное магическое заклинание: «Открывайся мать твою !» и убедившись в том что оно здесь бессильно – Страд тяжело вздохнул, устроился поудобнее и стал перебирать наиболее вероятные с его точки зрения трёхзначные комбинации…
После пятнадцатиминутного перебора – вор устало вытер пот со лба и уныло констатировал: «Индейская народная хижина - Фигвам». Ни на один из набранных трёхзначных номеров замок не польстился

Страд: Страд уныло вытащил ларь из-под кровати, протер его рукавом и подставил под свет - не выявится ли царапинок или затертостей на кнопках?

ДМ: Догадка Страда, пусть и несколько запоздалая, но всё же оказалась верной. Действительно, цифры 1 и 7 оказались чуть более затёртые чем остальные.

Страд: Страд нажал 1 и 7. Потом 7 и 1.
Потом 712 713 711 714 715 716 717 718 719, потом 171 271 371 471 571 671 771 871 971,
затем 172 173 174 175 176 177 179, 117, 771

ДМ: Страд сдул с глаз сбившуюся прядь волос и принялся продолжать применять на практике общеизвестный и знаменитый метод Научного Тыка. На этот раз предварительной информации было собрано достаточно и после комбинации 7-1-1 замок мелодично и даже как-то жалостно щёлкнул, открывая столь вожделенный воришкой сундук. Векселя, ценные бумаги, приятно звякнувший увесистый мешочек, бархатная шкатулка размером с кулак, золотое колье.. стоп, бархатная шкатулка ?
Замок на оной отсутствовал и крышечка с тихим всхлипом отворилась – являя пред восхищённым взором вора прекрасный драгоценный камень. Даже в тусклом свете ночника каждая грань сверкала и переливалась, идеально отполированные и расположенные они словно вбирали в себя окружающий свет, зажигая внутри малюсенький сгусток серебрящегося волшебства. Несколько минут вор просто не мог вздохнуть – неотрывно любуясь этим совершенством.

Вдруг показалось что грани словно исказились, перспектива рассыпалась радужными сполохами, перед глазами замелькали тени, обрывки, росчерки. Голова закружилась, Страду показалось что он падает в бездну, к горлу подкатился неприятный комок…

Всё закончилось также внезапно как и началось. Вокруг царила практически кромешная тьма, свежий ветер приятно холодил лицо прогоняя остатки дурноты, луна робко выглянула из облаков и посеребрила песок Дуэльной площадки. Сбоку послышался лёгкий шелест шагов…

«Что-ж, поздравляю…» - голос эльфийки был абсолютно нейтрален, и лишь лёгкая улыбка свидетельствовала о том, что она «болела» за новичка и рада тому, что тот добился успеха. «Тебе удалось добыть камень, тем самым ты доказал что достоин предстать на воровской сходке перед коллективом Братства... Там будет поднят вопрос о принятии тебя в наши ряды… Пойдём» - И Рэтти, элегантно взяв Страда под руку –увлекла его в сторону улицы Гильдий…